ARTRITE REUMATOIDE
Artrite reumatoide é uma doença inflamatória crônica, autoimune, que afeta as membranas sinoviais - fina camada de tecido conjuntivo - de múltiplas articulações: mãos, punhos, cotovelos, joelhos, tornozelos, pés, ombros, coluna cervical e órgãos internos, como pulmões, coração e rins, dos indivíduos geneticamente predispostos. A progressão do quadro está associada a deformidades e alterações das articulações, que podem comprometer os movimentos.
Não se conhecem as causas da doença, que afeta duas vezes mais as mulheres do que os homens entre 50 e 70 anos, mas pode manifestar-se em ambos os sexos e em qualquer idade. A forma juvenil tem início antes dos 16 anos, acomete número menor de articulações e provoca menos alterações no exame de sangue.
Sintomas
No início, os sintomas da artrite reumatoide podem ser insidiosos e comuns a outras enfermidades ou ocorrer abrupta e simultaneamente. Os mais comuns são rigidez matinal que regride durante o dia, mal-estar, diminuição do apetite, perda de peso, cansaço, febre baixa, inchaço nas juntas das mãos, punhos, joelhos e pés, que se deformam com a evolução da doença.
Diagnóstico
O diagnóstico de artrite reumatoide leva em conta os sintomas, o resultado de exames laboratoriais, como: VHS, proteína C-reativa e fator reumatoide e, por imagem, como: raios X, ressonância magnética, ultrassonografia articular.
O Colégio Americano de Reumatologia estabeleceu os seguintes critérios que ajudam a nortear o diagnóstico, sendo que os quatro primeiros devem estar instalados durante seis semanas pelo menos:
- Rigidez matinal;
- Artrite de três ou mais áreas, com sinais de inflamação;
- Artrite de articulação das mãos ou punhos (pelo menos 1 área com edema);
- Artrite simétrica (a simetria não precisa ser perfeita);
- Nódulos reumatoides;
- Fator reumatoide sérico positivo;
- Alterações radiográficas (erosões ou descalcificações articulares).
Tratamento
Quanto mais cedo for diagnosticada a artrite reumatoide e iniciado o tratamento, melhor será o prognóstico. Embora ainda não se conheçam os recursos para a cura definitiva, é possível obter a remissão dos sintomas, preservar a capacidade funcional e evitar a progressão das deformidades.
Repouso só deve ser indicado em quadros muito dolorosos e por pouco tempo. Atividade física e fisioterapia são importantes para controlar o comprometimento das articulações e a perda da mobilidade.
Tratamento medicamentoso com orientação do médico. A cirurgia e a colocação de próteses articulares podem representar uma opção de tratamento, nos estágios avançados da doença.
Recomendações
- Não tenha medo: artrite reumatoide não é doença contagiosa nem hereditária;
- Lembre que a artrite reumatoide sem tratamento pode ter como consequência a total incapacidade de movimentar-se;
- Não se automedique nem atribua ao envelhecimento sinais que possam ser indicativos da artrite reumatoide. Procure assistência médica.
